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Chile - Principais Castas e Regiões Vitivinícolas
A qualidade constante dos vinhos chilenos torna este país num dos mais importantes produtores de vinhos do Novo Mundo. O clima com bastante insolação, baixo índice pluviométrico e elevadas amplitutes térmicas, faz com que os seus vinhos atinjam uma perfeita concentração de açúcar e polifenóis, destacando-se pela elegância.
Além do mais, os seus vinhos são elaborados com variedades de uva que estão entre as mais conhecidas no mundo, tanto tintas, como mais recentemente brancas. Aos Cabernet Sauvignon, Merlot e Carmenère, que dominaram as exportações no final do século XX, somaram-se agora os Syrah, Pinot Noir, Malbec, Sauvignon Blanc, Chardonnay e até Viognier, Gewürztraminer e Riesling muito respeitáveis e de preço médio.
Durante décadas, as vinhas estiveram concentradas num corredor de planície fértil entre os Andes e a Cordilheira da Costa, mas os incansáveis empreendedores da viticultura do Chile experimentam muito mais hoje.
O Vale de Casablanca, frio e quase costeiro, situado entre Santiago e Valparaíso, desenvolveu-se num ritmo veloz na década de 1990. Hoje em dia, o mapa vitivinícola estende-se a norte até Limarí e Elqui, em latitudes que antes eram consideradas baixas demais para a produção de vinhos de qualidade.
Agora, o Vale de Casablanca tornou-se sinónimo de qualidade de vinho branco chileno, encorajando o desenvolvimento de outra região, situada nas colinas da costa do Vale de San Antonio, que possui uma sub-região oficialmente reconhecida a sul, o Vale de Leyda, que dá prioridade às castas Sauvignon Blanc, Chardonnay e Pinot Noir. Todavia, a área vitícola mais importante chilena é, sem dúvida, o Vale Central, com suas quatro regiões denominadas em alusão aos Vales do Maipo, Rapel, Curicó e Maule que atravessam a planície central, penetrando na cordilheira da costa e encontrando o mar.
